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秦來看著越來越近的官兵，以及此刻陷入魔怔的秦斯禮，他索性心一橫，直接就提劍往秦斯禮所騎的馬身上刺去，馬感受到傳來的疼痛，長長的嘶鳴一聲，徑直往前方跑去。
多年的騎射經曆使得肌肉比大腦先反應過來，秦斯禮下意識的控住住了馬往前奔去。
身後追兵窮追不捨。
時間一分一秒過去，耳畔漸漸的隻有忽忽的風聲。
“籲。”
兩人在一處密林之中停了下來。
“我……我們……”秦斯禮張了張嘴這才發現喉嚨艱澀無比，自己的聲音嘶啞的可怕。
秦來聽見秦斯禮的聲音就怔住了，側過頭去不忍再看，素來恣意風流的少爺，什麼時候淪落到過這番境地。
秦斯禮也是一愣，他清了清嗓子這才接著道，“去青州。”
此地怕是離越州並不遠，不宜久留。
那些人在麓山撲了個空之後肯定還冇離開，他現在必須得儘快離開越州，畢竟快一分到京城就多一分轉圜的餘地。
秦斯禮又說：“那裡的知州楊殊遇微末之時曾受父親相助，父親對他有知遇之恩，京城中也無人知道他與秦府的關係，去那裡應該能尋求幾分幫助。”
“他會幫我們嗎？”秦來低低的問了一句。
秦斯禮惘若未聞，依然定定的望著京城的方向。
會幫嗎？秦斯禮在心裡也這樣的問自己。畢竟通敵叛國，株連九族，這樣的事情誰會冒死相助？
會幫嗎？
不知道。
但秦斯禮也不知道現在的自己，失去秦府二少爺這層身份之後還能做些什麼？靠著自己和秦來二人肯定連京城都到不了。
可除了去向楊殊遇求助，他實在是想不出第二個方法。
夜深露重，草木橫生。
山林中僅有一絲月光照亮，更顯得路況難辨，他們行進的速度大幅慢了下來。
秦斯禮又一個踉蹌險些栽倒在地，秦來忍不住的走上前去攙住了秦斯禮說道，“少爺，你先休息一下吧。”
秦斯禮搖了搖頭，推開秦來攙扶著的手，又沉默的繼續往前走。
月下樹梢。
此時距他們從越州離開已經有了三天，二人都隻是摘得幾個野果子果腹，身體和心理都即將到達極限，僅靠心中一個念頭死死的撐著。
而此時遠在千裡之外的京城的一處密室內，戒備森嚴，燈火通明。
“秦斯越，我很欣賞你。假以時日，你的成就絕不在秦閣老之下。”
“你隻要答應，朕會昭告天下你是清白的，你就還是那個風頭無量三元及第的狀元郎。”
無人應答。
隻見那站在牢房內的男子一襲白衣似雪，挺拔清雋的身姿麵牆而立，好似不染纖塵，渾身上下都洋溢著矜貴卓絕的氣質。
好像此時的他並不是階下囚，而是在煮雪賞梅，吟詩作對。
這幾日的刑罰未曾折辱他絲毫。
密室安靜得隻能聽見燭火燃燒的“呲呲”聲。
文帝的臉色越發陰沉。
半晌之後，一道尖細的聲音打破平靜，猶如投石入湖，激起千層波瀾，“大膽，聖上親臨，你還不快跪下。”
此刻彷彿連空氣都要凝固了。
“秦斯越，你這是要不敬君上嗎？還是說你要效仿你的父親通敵叛國，以下犯上不成！”他耐心慢慢耗去，陰翳的盯著眼前這個身姿卓越的年輕人，“朕一片愛才之心，你竟是如此不知好歹。”
他是欣賞這個年輕人的，才華橫溢，心性也是極好的，身上冇有世家子弟的嬌奢浮躁，還有世家熏陶下的眼界和氣量。
他欣賞這個年輕人，但這也恰巧是他最厭惡他的地方。看著他，彷彿就看見了秦閣老在禦書房指著自己鼻子怒斥的場景。
似乎是才察覺到那話中暗藏的殺機，那謫仙般的男子慢慢轉過身來，目光無畏無懼的看著站在牢籠之外的人，諷刺一笑道：“是不是通敵叛國，有冇有以下犯上，陛下應該最為清楚，不是嗎？”
皇帝身邊的人一聽這話心裡大驚，齊刷刷的跪倒在地低垂著頭，生怕聽見什麼不該知道的東西。
“秦愛卿這是何意？朕怎麼會知道秦府是不是真的要通敵叛國，以下犯上？”
聽見秦斯越終於開口反唇相譏，文帝心底的懷疑反而漸漸散去。
他心知這件事情的原由定是瞞不過秦閣老和眼前這人的，秦斯越要是仍一副冤屈難言，求自己做主的樣子，他反而擔心秦斯越還藏有後手。
榮華富貴，錦繡前程，他不相信他真的會毫不動搖。
“你不要忘了你還有一個妹妹，一個弟弟。朕聽聞秦家大小姐才貌雙全，那秦二更是在麓山書院求學，你們兄弟二人幾年未曾見過了，隻可惜此刻一個關在詔獄，一個應當在押送回京的路上。”
“朕真是為秦愛卿感到可惜。”
秦斯禮掃了一眼地上烏泱泱跪下的一大片人，忽地抬頭看著眼前這個人，這個人也曾如此般惺惺作態點了自己為狀元，那時他是怎麼想的呢？
不重要了。
秦斯越低聲笑了起來。
他的眼底映著燭火躍動的光芒，一半的臉旁隱在黑暗之中，那張驚世瀲灩的臉在此刻竟顯得妖冶又瘋狂。
“以身飼虎，可要當心養虎為患。”
“像我父親那樣的人是不多，可這天下也不是冇有。”
文帝心底突然湧上幾分不安。
明明上一秒還如同出塵的謫仙，這一刻卻彷彿來自地獄的修羅一般。
片刻之後，秦斯越止住了笑聲又平靜了下來，恢複了以往出塵的模樣，他淡淡的出聲道，“陛下這是在欲蓋彌彰嗎……”
“噗……”
話音未落，就隻見秦斯越突然用手死死的捂住胸口，口中吐出大口的鮮血，那血隱隱帶著紫色，不過眨眼的功夫就染紅了他身上的白袍。
像極了雪地裡盛放的寒梅，尤其像麓山書院後院的那一片梅林。
“快，快宣太醫……”文帝麵露驚駭的看著口吐鮮血的秦斯越，直接踹向了身旁最近的那個內侍。
哪來的毒？
秦斯越還不能死，至少不能是現在。
一個秦閣老死在了押送回京的路上，秦斯越絕不能死在牢獄中，不然這不成屈打成招，死無對證了嗎？尤其是士林那些無畏的讀書人，想來將秦斯越視作當代第一人，他這一死怕是又要掀起波瀾。
秦家剩下那兩人的分量遠遠不夠。
秦斯越靠在牆壁上強撐著身體，狹長的丹鳳眼裡閃過一絲暗芒，他嘲諷的看著牢房外亂作一團的人群，張了張嘴斷斷續續的說道：“怎麼……可能……事……事事……都……都能如意呢。”
想起方纔狗皇帝泛著青色的雙唇，秦斯越笑了笑，緩緩閉上了雙眼。
父親，不孝子秦斯越這就來陪您了。
秦斯越身亡這個訊息很快傳遍了京城。
陸常寧聽到這個訊息的時候，心裡反而平靜了，事情不可能那麼順利了，秦斯越一旦身死那天下士林的聲音便壓不住了。
更何況他在京中人緣向來不錯，世家子弟大都與其交好，事情的真相到底如何，瞞不過那群人的。
皇兄身體向來不好，又得焦頭爛額忙好一陣子了。
想起昨日文帝傳來的話，陸常寧心裡也不由有幾分苦澀，父皇終究還是對自己心懷芥蒂。這纔回京幾日，就催促自己前去青州。
罷了，事已至此，便隻能將錯就錯。
城東的一處宅院內傳來一道驚呼。
“什麼？秦斯越死了？”
秦閣老不是還在路上嗎？這纔多久？怎麼就死了？秦府突然被髮難，事前一點征兆都美譽，偏偏事發那一日家中父親下令不得邁出家門一步，甚至還讓母親守在房門前，他們還想著過幾日在派人前去打探訊息。
“李況，你確定這是你父親親口所說？”
李況點了點頭，凝重道：“我本是想去找父親打探訊息的，在書房外偷聽到的，他被急匆匆的傳去詔獄，斯越兄是中毒身亡。”
“中毒？”
他們幾人是秦斯越在書院的好友，且多受他招撫，這才免受那些權勢子弟的欺負。
“世子他們呢？怎麼還冇來？”
“嗬，你覺得他們的訊息會冇有我們靈通嗎？現在肯定是想儘辦法撇清關係。”
吏部尚書府。
一個少年跪在地上，背脊挺得筆直。
“啪。”
“啪。”
“何文清，你想乾什麼？你能不能想想你爹我，能不能想想你弟弟，想想年逾古稀的祖母。秦府的事情是你能摻和的嗎？”
“君要臣死，臣不得不死的道理你難得不懂嗎？你以為整個京城就你聰明嗎……”
一條條血痕從衣裳下浸出來，跪著的那人卻始終連一聲痛呼都冇有。
月亮慢慢被雲層遮住越發若隱若現，而遠處的東邊則正有一道金光如利劍般劈開這冗長的黑夜。
東方欲曉。
此時密林之中的秦斯禮突然悶哼一聲，彷彿整個心臟被緊緊地攥住，窒息的感覺如潮水般湧來，緊接著那疼痛就蔓延到了五臟六腑，他猛地單膝跪在了地上，右手死死捂著胸口，大口大口的喘著粗氣。
從疼痛襲來到跪倒在地竟不過眨眼的功夫。
秦來被這突如其來的情況嚇得不知所措，“少爺？少爺你怎麼了？少爺，少爺……”
跪倒在地的秦斯禮此刻額頭冒出大滴大滴的冷汗，整個人像是剛從水裡被撈出來，明明臉色慘白如紙，雙頰卻又顯示著不同尋常的潮紅，牙關緊閉，時不時有絲絲痛苦的悶哼從嘴中斷斷續續泄漏出來。
一襲紅衣早已被沿途的荊棘勾的破爛不堪，不過短短兩日他精緻的臉龐也消瘦了幾分，往日裡他煩惱的嬰兒肥也在不知不覺中消失了，長長的睫毛被冷汗浸濕，整個人顯得有幾分脆弱。
而偏偏此刻山下又傳來了鳥類驚飛的聲音。
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